2부
제방 끝에 떡밥꾼 두 명이 오순도순 얘기를 나누며 겨울밤을 낚고 있고
무너미에서 산자락까지 나혼자 차지다.
그 동안 올 때마다 사람들 틈에 끼어 샌드위치가 되었고
옆 사람이 대물 끌어내는 소리를 들으며
미동도 하지 않는 내 찌를 얼마나 원망을 했던가!

오늘은 이 긴 자락을 나혼자 차지하고 마음껏 월척을 유린하리라!
2.5에서 3.6까지 8대를 편다.
2.7대 수파 골드는 옥수수로 잔챙이 손맛보기로 하고 맨 우측에 배치를 하였다.
케미가 물 위로 살짝 보이도록 가볍게 찌맞춤을 하였다.
수온이 내려갔으므로 입질이 약하기 때문이다.

파라솔을 펴고 느긋하게 담배를 한 대 빼물고 하늘을 바라보니
터진 구름 속으로 보름이 갓 지난 둥근달이 눈이 부시도록 빛났다.
'우씨! 달이 왜 나오고 G랄이야.'
달이 밝으면 대물들이 움직이지 않는데...
달은 구름 속으로 들락날락하고 비는 오다가 말다가 하고,
바람이 한 점 없으니 검은 수면은 고요하기만 하다.

옥수수를 달아 놓은 2.7대에서 환상적인 찌올림으로 5~7치가 쉬임없이 올라온다.
그러나, 큼지막한 새우를 달아 놓은 긴 대에서는 깔짝거리는 입질뿐,
시원하게 밀어 올리지 못한다.
아니면, 살며시 끌고 가는 놈이라도 있으면 챔질을 해 보련만...
여기는 밤 10시, 밤 12시, 새벽 2시가 입질시간이니 그 때를 잘 노려야 한다.

난로를 피워 놓고 모포를 목까지 올리고
간혹 싸늘하게 불어오는 겨울바람은 맞으며
오로지 한 번의 입질을 기다리건만
그렇게 12시가 되도록 입질이 없다.
건너편 사람들이 모두 철수를 하고
제방에 앉았던 떡밥꾼들도 철수를 하고
오로지 넓은 저수지에는 나혼자 앉아있다.
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시간은 새벽 2시로 넘어가고 비가 다시 부슬부슬 내리기 시작했다.
'꿈도 헛사로군! 다음에는 돼지가 새끼들을 몰고 대문을 차고 들어오는 꿈을 꾸어야지.'
서서히 하나 둘 대를 접는다.
가장자리의 짧은 대를 걷으면서 가운데 긴 대를 연신 바라본다.
헌데....
3.2대가 미세한 입질을 보이는 것이다.

지금까지 깔짝거리는 입질이 아니고 발랑! 발랑! 서서히 오르내리는 것이다.
찌가 물 속에 잠겨 한 점 볼펜점처럼 보이는데 조금만 올라와도 저수지 전체가 환하게 밝아오고, 또 다시 내려가고...
이미 모든 대들은 다 걷었고 한 대만 눈이 뚫어져라 바라보고 있다.

'물어라! 꿀꺽 삼켜! 겁먹지 말고...
큼지막한 새우가 먹음직스럽지도 않느냐?
많이 먹어야 엄동설한에도 견딜 수 있을거야.
겨울이 오면 새우가 먹고 싶어도 먹질 못해!
지금이 마지막 기회야!
있을 때 먹어!'

그래도 놈은 30분이 넘도록 계속 떠나지 않고 나를 괴롭히고 있었다.
다시 담배를 꺼내 불을 붙인다.
바람이 불어 1회용 가스라이트가 자꾸 꺼진다.
몇 번이나 시도 끝에 불을 붙이고 나니 동공이 열려 앞이 캄캄하다.

헌데,
기다란 나의 누드장찌가 하늘에 똥침을 놓고 다시 흔들흔들하고 있는 것이다.
우찌 이런 일이!
모포를 걷고 일어서면서 두 손으로 사정없이 챔질을 한다.
쫘악! 휙!
물오리가 챔질소리에 놀라 푸두득! 날아오른다.
쎅~!! 울커덕!!!
걸었다. 틀림없는 대물이다.
꾼은 챔질과 동시에 크기를 안다.
'음! 4짜는 안 되도 3학년 5반쯤 되겠군.'

모든 대를 다 걷었으니 걸거적 거릴 것이 없다.
수초도 없는 맹탕못이니 마음대로 가지고 논다.
좌로 째고, 우로 째고...
핑! 피비핑!
다이아 프렉스 경질대 3.2호, 에이스 4호 원줄, 필라멘트 5호 목줄, 감성돔 5호 바늘이다.
윗 바늘은 봉돌 위에 한 뼘이나 올라가 있고, 밑 바늘은 봉돌아래 두 뼘이나 길게 맨 가지채비다.
수초가 많거나 감탕못에서 위력을 발휘하지만 맹탕못에서도 물이 차가우면 윗 바늘을 물고 나오는 경우가 많다.

울컥! 울컥!
놈은 지쳤는지 물위로 올라와 파장을 일으킨다.
검은 수면위로 용트림하는 놈의 모습은 언제 보아도 좋다.
다시 한번 공기를 마시고 물 속으로 들어간다.
'넌 이제 죽은목숨이야!'
두 번의 공기를 마시고는 혀연 배를 물위로 뒤집고 항복을 선언한다.
가장자리에 끌고 나와 봉들을 잡고 가만히 들어 올리니 얌전하다.
대물을 들고는 뒤돌아 선다.
간혹 들어 올린 후 바늘털이를 하기 때문에 물 속으로 풍덩! 하는 경우가 많다.

수건으로 몸을 덮고 바늘을 뺀 후 빰치로 재어 본다.
크게 한 뼘하고, 작은 뼘 하나!
'음 36은 되겠군.'
고이 잡아서 살림망에 넣어 두고 담배를 한 대 빼어 문다.
가슴이 아직도 두근거리고 다리가 미세한 경련을 일으키고 있다.
담배를 잡은 손가락이 떨린다.
'이 기분으로 대물낚시를 다니는 거야.'

어젯밤 꿈을 이루려면 한 마리 더 잡아야 하는데...
다시 대를 펴야하나? 말아야 하나?
그렇지, 대물은 쌍으로 다니니 3.2대에다 새우 두 마리를 달아서 다시 그 자리에 던진다.
그렇게 또 다시 30분을 지나니 새벽 3시가 되었다.
꿈을 절반만 이루고 오늘은 대를 접기로 했다.
아직 11월 말까지는 민물낚시가 가능하니까...

잔챙이 20여 마리, 대물 한 마리.
살림망을 물 속에 주루루 솓는다.
'잘 가! 내년에 다시 보자!'
돌아오는 길에 또 다시 겨울비가 주룩주룩 내리고 있었다. (끝)