입큰붕어

          ****** 내 품에 안긴 4짜. ******

가족과 떨어져 생활하는 관계로 주말이라고 마음대로 낚시를 갈 수가 없다.
주말에 가족과 만나면 칼국수라도 외식을 하거나,
친구들과의 모임이 많으니 토요휴무제가 되어
낚시를 마음대로 갈 수 있을 것 같았던 꿈은 깨어지고 말았다.

"가정의 평화가 세계의 평화보다 더 중요하다." (어뱅이 어록)

그 부족한 갈증을 주중의 번출로 달랜다.
대개 월요일이 낚시터가 가장 한산하다.
주말에 지친 꾼들이 월요일은 물가로 나오지 않으니,
그 틈새를 노려 월요일 번출을 자주 가게 되는 것이다.

언제나 나의 찌불을 지켜봐 주는 '반딧불'이 야간 근무다.
그렇다고 착한 총각 '혀비'를 데리고 가려니
일요일에 축구를 3경기나 하여 많이 피곤할 것 같은 생각이 들어
혼자 가기로 했다.

간혹 수양버드나무 아래서 '긴머리소녀'가 나를 흘겨보거나
뒤쪽에서 바람에 휘날리는 비닐자락이 소복 입은 할머니의
치맛자락이라도 좋다.
특히 오늘 같이 비가 내리는 날은 긴머리소녀를  만날 확률이 훨씬 높다.

퇴근을 하고 항상 왕새우를 확보하고 있는 '그린 낚시'에 들리니
날씨가 더워 새우가 죽었다며 냉동이라도 가져가라며 한줌을 준다.
고맙다는 인사를 뒤고 하고 급하게 국도를 달린다.
여름이라 해가 기니 급할 게 없다.
그래서 80km 제한속도를 120km로 밖에 달리지 않았다. ㅋ ㅋ..........

제방에 올라서니 아무도 없을거라는 생각과 달리 2대의 차가 있고
건너편에서 대를 펴고 앉아 있는 사람이 안면이 있다.
'대물사랑'과 '손맛고파' 그리고 '이선생'이 이미 좋은 포인터를 잡고 앉아 있다.

늦게 온 죄로 하는 수 없이 전번에 2번이나 앉아서
입질 한번 받지 못했던 자리에 터를 잡고 8대를 편다.
7대는 14호 바늘 새우찌에 냉동새우를 달고,
마지막 1대는 찌오름이라도 보고 싶어 10호 쌍바늘 누드 장찌에
옥수수를 3알씩 달아 넣었다.

5대는 가장자리 갓치기로 수심 2m를 노리고, 3대의 긴대는 수심 3m로
맹탕을 노리기로 했다. 날씨가 더워 물에 손을 넣으니 목욕탕 물 같아
수심 깊은 곳을 노리기로 했던 것이다.

저녁 9시30분부터 입질이 온다는 전설을 믿으며
열심히 찌불을 바라보지만 말뚝을 박은 듯 움직일 줄을 모른다.
내일의 출근을 위해서 최소한 3시간을 잠을 자야 한다.

새벽 2시까지 쪼우다가 잠을 잘 것인가,
일찍 자고 2시부터 낚시를 할 것인가?... 그것이 문제였다.
한참을 망설이다가 오늘은 4명이나 좁은 저수지에 진을 쳤으니
일찍 자고 새벽에 일어나 쪼우기로 하고, 애마의 품속에서
음악을 들으면 단꿈을 꾸었다.

잠을 자다가 일어나니 정확하게 1시 58분,
내가 생각해도 정말로 이상하다.
낚시를 위해서라면 알람이 없어도 언제나 마음먹은 시간에 일어난다.
조상님 제삿날에는 절대로 그런 현상이 없는데............ㅎ ㅎ ㅎ

남해안에는 집중호우가 온다고 야단이지만,
잠들기 전에 내리던 비는 그쳤고 먹구름 속으로 별들이 하나 둘 보였다.
기지개를 켜고 얼음물을 한잔 마시고, 담배를 한 대 피우고 자리에 앉는다.
이미 3명은 꿈나라고 갔는지, 찌불이 허공을 날지도 않고
담배불도 반짝이지 않고, 렌턴불도 비치지 않았다.
간혹 들리던 황소개구리도 울지 않고 발 밑에서 귀뚜라미 소리만 들렸다.
입추가 지났고 새벽이 되었지만 여전히 밤기운은 무더웠다.

8개의 찌불은 아무런 이상도 없었는지 미동을 하지 않았고
행여나 2대를 점검하니 새우는 그대로 달려 있었다.
29대 옥수수를 달아 놓은 대를 꺼내니 옥수수를 따먹고 없다.
'잔챙이가 입질을 하고 갔군.........'

다시 옥수수를 3알씩 달아서 던져 놓고
1시간 동안 찌불을 바라보아도 미동을 할 생각도 않는다.
의자를 뒤로 1단 넘겨 비스듬히 누우니 가장 자리에 있는 찌불은
보이지를 않는다.
대신 멀리 있는 긴 대의 찌불은 누워서도 잘 보인다.

10여분이 흘렀을까?
방금 옥수수를 달아 놓은 29대의 찌가 3마디쯤 올라와 있다.
'옥수수에 잔챙이가...'
그래도 하도 오랜만에 보는 입질이라 챔질을 하려고 바로 앉는다.
새우 입질이라면 기마자세를 취하련만.......
다시 올라오는 입질을 보고 한 손으로 가볍게 챔질을 했다.

울컥!!!!
첫손에 대물임을 알았다.
얼른 일어나 두 손으로 대를 쥐고 만세를 부른다.
쿡쿡!! 용트림을 하는 모습이 38은 넘을 것 같다.
수초에 처박지 못하도록 대를 바짝 세우고 물가로 끌어낸다.

그 순간!
바늘이 10호 쌍바늘이라는 생각이 머리를 스치고,
이 대물은 수초를 넘기지 못할 것이라는 불길한 생각이 든다.
'하필, 이 대에 입질을 할 게 뭐람!'
3m 가량의 갈대 숲이 있고 그 앞으로 1m 가량의 뗏장 수초...

옆 사람을 불러도 도움이 되지 않으니 대의 탄력을 이용하여
뗏장 수초위로 올리려고 힘을 주었다.
턱걸이 정도라면 단번에 가슴에 안을 수 있도록 날리겠지만...

어둠 속에서 갈대가 앞을 가려 분간하기 힘이 든다.
다행히 뗏장위로 올라왔다는 생각이 든다.

이제는 갈대밭이다.
울컥 울컥 2~3번을 당기니 푸더덕 거리는 소리가
물 속이 아니고 풀밭이다.

한발 물러나 도로 위에 올라서서 재빨리 대를 3마디만 남겨두고
접는다. 3마디를 남겼다가 놈이 다시 물 속으로 도망을 가면
얼른 대를 다시 뽑아야 한다.
손으로 낚시대를 쓰다듬어 내리면서 원줄을 잡고 조심스레 끌어내니
다시 한번 풀썩거리다가 순순히 딸려 오는 놈은 38은 되는 것 같다.

올해는 아직까지 턱걸이만 4마리를 하고
늦봄부터 지금까지 월척을 잡지를 못했는데
정말로 5개월만에 보는 월척이다.

망태를 가져오지 않아 수건으로 고이 싸서 옆에 있는 이 선생에게 간다.
어뱅이는 망태를 펴지 않고 언제나 차 속에 둔다.
자다가 눈이 휘둥그레지는 이 선생에게 지금부터 열심히 쪼우라고 말하고
다시 채비를 넣으니 어둠이 서서히 걷히고 있었다.

30분 간격으로 또 입질이 오리라는 기대감을 가지고 열심히 희미해진
찌불을 바라본다.
서서히 먼동이 터 오고 출근을 위하여 대를 걷으려는데
그 대의 찌불이 물안개 속으로 서서히 올라오고 있었다.
이번엔 있는 힘을 다해 침질을 했지만 찌불이 허공을 가른다.

6시가 다 되었다.
서둘러 대를 걷으면서도 29대는 마지막까지 남겨 둔다.
마지막으로 대를 접으려는데 서서히 또 한번의 입질이 왔다.
끝까지 기다렸다가 찌가 정점에 왔을 때
힘껏 챔질을 하니 발아래 뚝! 하고 29cm가 떨어진다.
손자가 할아버지를 찾아 왔나보다.

그때사 잠을 깬 일행들이 계측을 한다고 야단이다.
"어뱅이님! 축하합니다. 4짭니다"
"조금 모자랄텐데.........."
"40하고도 3미리입니다."
"응! 그래?"

조금만 더 쪼우면 혹 턱걸이라도 한 마리 더 올릴지 모르지만
월급쟁이의 애환을 어찌하는 수 없이 서둘러 집을 싣는다.
뭐, 더 욕심부릴 것도 없지 않는가!

잔뜩 긴장을 하고 열심히 찌불을 바라보고 앉아있는 조우들을 뒤에 두고
먼동이 트는 동녘하늘 바라보며 저수지를 빠져 나왔다. (끝)